El ventanal de la segunda planta en el número 17 de la calle Francis se hallaba abierto, como todas las mañanas el aire matutino removía las cortinas colándose con su frescura al interior, dando la bienvenida a la habitación visitada diariamente desde hace 8 años. Pequeña, iluminada y decorada en tapices de un color beige que contrastan discretamente con un ramo de flores doradas en lo alto del escritorio, justo al lado de los retratos de familia donde pueden verse tres mujeres de distintas edades, abrazadas y sonrientes. Los libros de la secundaria local, un bote lleno de lápices y plumas de colores utilizadas a menudo para las tareas escolares. En la pared al costado de la cama, un poster multicolor con la foto de 6 chicos, tres chicas y tres varones abrazándose entre sí en forma fraternal.
La hora en el reloj despertador del buró acaba de cambiar de 6:59 a 7:00 a.m. y el timbre irrumpió en la calma de la habitación como todos los días, de igual forma como una rutina diaria, la mano que sale de entre las cobijas lo golpea y para de sonar. Minutos después la escena se repite. La misma mano y entonces un llamado que llega directo al subconsciente logra por fin despertar del sueño profundo de la joven recostada en la amplia cama frente al ventanal.
- ¡Angel! es tarde para la escuela, baja a desayunar.
La cara de la joven surgió de entre las sabanas de la cama. Abriendo los ojos con dificultad y apartándose el hermoso cabello castaño de la cara. Tardó varios segundos en comprender que de nuevo el tiempo le había ganado y ya llevaba 20 minutos de retraso.
- Angel!
- Si… - miró el reloj con asombro - ¡ahora bajo abuela!
Como si algo le hubiera expulsado de la cama, la joven se levantó tirando las cobijas hacia un lado, tropezando con sus propios zapatos llegó directo a la ducha y se sumergió en ella, mientras en la cocina, Eva Ryan se imaginaba la escena y sonreía con ternura.
Al cabo de 15 minutos, en los que se duchó, se vistió y bajo a la cocina, para apenas y mordisquear el desayuno, besar a Eva y tomar sus cosas, Angel salió casi volando de la casa y se dirigió a la parada de autobuses.
Con la mochila cargada de útiles, y en los brazos el cuaderno y libro de matemáticas, por si acaso de camino en el autobús mientras repasaba los apuntes podía por fin comprender esas ecuaciones que le han traído tantos problemas y desvelos.
Al dar la vuelta a la esquina alcanza a distinguir como destaca entre los ruidos de la calle el sonido de un motor pesado, el autobús está parado y no tardará en partir así que apresura y corre hasta el, y justo cuando cerraba ya sus puertas alguien grita al chofer (que no puede ver más que hacia el frente) que una chica está por subir, éste lo detiene momentáneamente permitiendo apenas que Angel suba el primer escalón cuando arranca de golpe y cierra las puertas con fuerza.
Las siguientes paradas abordaba menos gente de la que descendía y el autobús se iba desocupando un poco más, la chica se adentra más en el no sin antes tirarle una mirada de odio al chófer carente de modales y empatía. Al cabo de unos minutos distinguió un lugar vacío junto al pasillo al fondo del autobús.
- Bien - miró su reloj - tenemos 10 minutos antes de llegar a la escuela para resolver este embrollo.
Pero estaba demasiado cansada.
No supo el momento en que se quedó dormida y lo único que la hizo despertar del sueño profundo en el que caía fue el roce de una mano a su izquierda. Abrió los ojos y distinguió su libreta a medio camino del suelo y la mano del compañero del asiento conjunto deteniéndola.
Entonces lo miró.
El pelo castaño ligeramente despeinado, y los ojos azules más profundos que jamás había visto.
El chico alargó el brazo entregándole la libreta y frunció el entrecejo al ver a la chica inmóvil a su lado, solo observándolo.
- Te has dormido - musitó en un tono que le pareció molesto, sacándola de su breve análisis interno.
Sin palabra alguna ella la tomó y giró la cara hacia la ventanilla. ¿Apenada?, ¿molesta?.
El se giró y mantuvo la vista hacia el frente, pero no pudo evitar constatar que la chica estudiaba ecuaciones (o al menos eso intentaba) de soslayo miraba hacia el cuaderno aun abierto en el regazo de ella.
Angel lo notó y cerró abruptamente la libreta de cálculo guardándola en la mochila. Lo cual arrancó una leve sonrisa al chico y volvieron a mirarse. Él divertido, ella molesta.
- Colegio South División, ¿ya nadie baja?
La voz enfadada del chófer que los observaba por el retrovisor los hizo salir bruscamente de su duelo de miradas. Eran casi los únicos a bordo del autobús que estaba a punto de partir. El chico se puso de pie y bajó rápidamente, seguido por Angel.
Esperando a orilla de la escuela, Angel miró de nuevo el reloj. El examen de matemáticas está a punto de comenzar y Michael no apareció en ninguno de los dos autobuses que llegaron después que ella. Desesperada por que su amigo no llegaba, miró de un lado a otro buscándolo entre los estudiantes que descendían de los autobuses, y se topó de nuevo con el chico del autobús. Recargado en un árbol frente al colegio mirando el edificio de arriba a abajo.
Sin duda era de nuevo ingreso, algún intercambio o transferencia. El pelo despeinado le volaba con el viento, y en la mano izquierda sostenía un... ¿cigarrillo?, la joven lo miro con repulsión.
- ¡Angel!
Una hermosa joven de pelo rubio se acercaba a zancadas hasta ella.
- ¿En dónde te has metido? Te hemos estado buscando, vamos, intentemos resolver esto
- Espera, Michael no ha…
- Michael está en el aula de biología
- ¿Qué?
- Llego hace un rato, afortunadamente pospusieron el examen para las 3 de la tarde así que tenemos poco tiempo para repasar, ¿lograste resolver las ecuaciones?
- Aun no, pero Michael…
Melissa palideció momentáneamente.
- Creo que no nos irá muy bien, andando
Angel giró la vista buscando al chico en el árbol, pero él ya se había movido.
En el salón de Biología se hallaban Michael y Alex tratando de encontrar una solución a las ecuaciones que como castigo tenían que resolver, ya que gran parte del examen que presentaran ese día, tiene como base esos problemas.“Castigo” impuesto por el profesor Zea, quien días atrás los encontró en pleno salón de clases coreando una de las canciones del musical escolar para el cual se habían estado preparando con gran emocion, a tal grado que aprovechaban momentos como ese para corear o charlar acerca del musical, captados así por el profesor, contribuyendo a lo que él llamó el desorden del grupo.
De vez en cuando solían hacer algo así, juntarse en casa de Michael y "jugar" a lo que llaman tener una banda, Michael toca muy bien la guitarra eléctrica, Melissa hace el intento ya que es un instrumento que le viene muy bien, Danna les acompaña en teclados y Alex en la batería, Angel por su parte siente fascinación por la interpretación, cantar le gusta y le gusta aún más desde que lo hizo la primera vez y su abuela le dijo que cantaba igual que su madre; pero en conjunto a los 6 les gusta la música, a unos más que otros y la toman con mucha seriedad y empuje, dado que además de ensayar ciertas veces como grupo, participan en las obras musicales de la escuela y se preparan actualmente para el Concurso Estatal Musical; pero tuvieron la mala suerte de ser descubiertos por Zea desordenando su propia clase, así que esas ecuaciones es consecuencia de ello. El acuerdo con el director es que si no logran encontrar la forma de resolverlas y pasar ese examen, no podrán participar en el concurso, de modo que aprobar esa clase solo es un pequeño "requisito extra" para su participación.
- Estaba preocupada por ti Michael ¿a qué hora llegaste?
- Papá me trajo, iba en camino al trabajo por eso llegue antes.
Michael es el mejor amigo de Angel, han sido amigos desde muy pequeños y a la vez sus familias se han visto cercanas, sobre todo por la amistad de la abuela de Angel con la madre del chico.
Angel tomó asiento a lado de Melissa y miró preocupada los borrones en la libreta de todos.
- ¿Aún no tienen resultado?
- Odio las ecuaciones - dijo Alex negando con la cabeza.
- ¿Qué vamos a hacer si no las resolvemos?, Michael tu papá…
- No - se apresuró a interrumpir - insistí pero no quiso ayudarme, solo dijo que eran demasiado sencillas y no deberíamos tener problema en resolverlas o al menos comprenderlas.
- Bueno, esperemos que Danna tenga una respuesta - completo Melissa decepcionada- Pues no, no lo tuve. - Danna llegaba en ese instante - nadie tiene idea de cómo resolverlas, y aunque la tuvieran no nos lo dirán, dicen que por nuestra culpa impusieron el castigo.
- Genial - concluye Michael dejando el lápiz de lado.
Un rato después, en la clase de historia seguían con los cuadernos de matemáticas encima de las papeletas, intentando repasar y encontrar una solución en los momentos en que la profesora se distraía.
Entonces unos ligeros toques en la puerta y el subdirector abriéndola llamaron la atención de la profesora y los chicos aprovecharon para mirar de nuevo sus apuntes.
- Angel mira
Melissa golpeó ligeramente el codo de la joven y le instó que mirara hacia la puerta, reconoció junto al Subdirector al chico de esa mañana.
- Es guapísimo - comentó Danna, sentada detrás de Angel
Melissa asintió emocionada.Después de que los profesores intercambiaron comentarios, el Subdirector se retiró y el chico entró al salón detrás de la maestra.
- Atención muchachos
Los rostros de todos examinaban con interés al joven de pie delante del grupo.
- Tenemos un nuevo compañero y debemos darle la bienvenida
Angel giró la mirada y no pudo evitar notar el interés en todas sus compañeras sonriendo arrebatadas ante la presencia del chico, a pesar de la pose y la apatía que mostraba, le acompañaba un aura de confianza misteriosa y un aire sofisticado, elegante y hasta varonil. El cabello despeinado reflejaba la luz del sol que se colaba al aula, la mirada intelectual y fría se paseaba por los rostros de los alumnos en clase y mientras Angel lo observaba tratando de que él no la viera, logró escuchar los murmullos de Danna y Erika sentadas a sus espaldas.
- Es muy atractivo y esos ojos…
Sus ojos de nuevo. La perspicacia los iluminaba, un azul profundo que desbordaba en esa sagaz mirada.
- ¿Cuál es tu nombre? - continuó la profesora a la par que examinaba en el escritorio el expediente del chico.
- Craig Daniels.
- Muy bien - asintió sonriendo y leyendo el mismo dato en uno de los documentos - bienvenido Craig. El presidente de la clase ¿podría ponerse de pie?
Al fondo, Michael se levantó de su asiento.
- Bueno, le agradeceremos señor Guerin que instruya a su compañero para que se acople más rápido a los movimientos escolares.
- Por supuesto profesora.
- Gracias, puedes tomar asiento Craig, ahí hay un pupitre vacío.
El joven asintió y localizó el escritorio dos lugares más atrás que Michael, caminó hacia allá y en ese momento las risas indiscretas de Danna y Erika llamaron su atención y lo hicieron girar la vista, topándose con la mirada de Angel, a quien reconoció de inmediato como la joven dormilona del autobús.
Ella lo miró también por un segundo y luego desvió la vista.
- ¡Oigan chicas! - susurró Danna entre ella y Melissa - acabo de decidir que este chico es para mí‼!
Angel y Melissa sonrieron entre sí con un gesto de hastío.
No pasó mucho tiempo para que el chico nuevo demostrara el poco interés que tenía en hacer amigos. Al cabo de dos descansos después de diferentes clases, un par de chicas se acercaron a él para presentarse. Danna, quien se había propuesto conquistarlo, sonrió maliciosamente cuando vio que Craig ni siquiera aparto la vista del libro que leía para mirarlas o hablarles.
Después, la escena se repitió cuando otro chico se acercó para preguntarle si jugaba algún deporte, segundos después, con una mueca de desagrado se retiró a su lugar al no obtener respuesta.
- La tercera es la vencida - murmuró Danna mientras se ponía de pie y se arreglaba el rubio cabello para dirigirse al nuevo chico.
Melissa, Angel y Erika miraban con atención.
- ¿Crees que la tome en cuenta? - pregunto Melissa susurrando
- Claro - interrumpió Eríka - a Danna ningún chico la rechaza
Angel hizo caso omiso a los comentarios y solo observo.
- Hola Craig
Esta vez sí levantó la vista. Danna le sonrió
- Soy Danna Collins
Uno, dos segundos después, Craig volvió a su lectura y dio por terminada esa “conversación”.
Melissa no pudo evitar carraspear por la carcajada que suprimió. Eríka miró la escena incrédula y Angel sintió una extraña chispa de júbilo que al instante ignoró.
Danna apenada hizo un gesto de desinterés y dio media vuelta. Craig levanto la vista y de soslayo miró de nuevo a Angel quien sonriendo ante la vergonzosa escena que acababa de protagonizar Danna, se inmuto y giró hacia el frente.
Y llegó el turno del presidente de la clase. Extendió la mano mientras se presentó y Craig le miró sin corresponder. Angel volvió a mirar desde su asiento.- Soy Michael Guerin - prosiguió apartando la mano, incómodo por la mirada del chico nuevo y molesto por su actitud - debo mostrarte el plan de actividades escolares para tu rápida integración al instituto...
El chico analizó el documento que Michael le extendía, un momento después cerró el libro, se puso de pie y paso a lado de Michael ignorándolo y dirigiéndose hacia afuera.
Angel no lo resistió. Arrebató a Michael el documento y salió corriendo del salón para alcanzarlo a medio pasillo.
- ¡Craig!
Confundido, el chico se detuvo a su llamado y la miro acercarse decidida.
- No estás ayudando mucho ¿sabes?, te será muy difícil hacer amigos si sigues con esa actitud. Mira, debes elegir una de estas materias si quieres graduarte en esta escuela, es así de sencillo
La miró detenidamente. El cabello lacio amarrado en una cola de caballo, y algunos cabellos sueltos cayendo en alrededor de su rostro enmarcando los enormes y bellos ojos castaños que centelleaban con la luz que escurría por los pasillos, reflejando una dulzura y sencillez natural.
- ¿Cuál es tu nombre? - le preguntó con seguridad
La chica dudó un segundo y sintió un calor en las mejillas ante la mirada penetrante de él.
- A… Angel
- ¿Angel?... ¿no es ese un nombre de chico?
- No necesariamente - suspiro exacerbada - a mis padres les gusto y…
- ¿Y él es tu novio?
Aturdida Angel giró la vista y observó a Michael de pie en la puerta del aula, mirándolos con interés.
- No - respondió
- Entonces, solo le interesa a él serlo - sonrió
Y se alejó con aire altivo, dejando a una confundida Angel en medio del pasillo.
El resto de la mañana se presentó en general muy extraña, Angel siguió topándose a cada momento con la extraña presencia del joven nuevo, quien a su vez causó revuelo a la hora del almuerzo y aunque evito cruzar palabra con alguien, las chicas del instituto seguían extasiadas con su personalidad, incluyendo Danna que se esforzaba por aclarar que ella dejo la plática de lado cuando se presentó con él, tal parecía que no le importaba el desplante que él le hizo, en ese caso el joven le gustaba demasiado.
En clase de música rato más tarde, Melissa presentaba su examen práctico de piano ante la profesora Becher, quién a su vez fungía como directora de la obra musical del colegio.
- No has practicado Melissa - sentenció la profesora con dureza
- No es eso profesora, es que yo…
- No hay excusas, ¿sabes que calificación has obtenido? - la chica negó nerviosa - tendré que ponerte 5
- Pero…
- Pasa a tu lugar por favor
La frialdad de la profesora Becher era algo meramente de apariencias, en realidad amaba la música y le gustaba enseñar a los chicos del colegio. Solía ser una profesora exigente y dedicada, pero a la vez condescendía muy bien ante sus alumnos. Los chicos que participaban en la obra saben y entienden la actitud de ella las últimas semanas.
La obra está ya casi conformada en su totalidad, después de varios meses de ensayos, arreglos y prácticas todo encaja muy bien, más sin embargo la profesora Becher no ha elegido aůn a las estrellas principales de la obra y menos a uno de los principales. El pianista.
La profesora toca el piano con ellos, a pesar de eso no podrá hacerlo en el concurso ya que oficialmente es la directora y el no encontrar pronto a un pianista para el puesto, la tiene un tanto nerviosa y molesta, por ello está aún más exigente que de costumbre.
Después de ser reprendida, Melissa se dirige a su lugar procurando hundir la cabeza en el asiento. Angel la mira y le toma de la mano consolándola.
- Te ayudaré a practicar - susurra
- Gracias
La profesora busca en su lista y llama a Danna.
- Señorita Collins, por favor
Danna se levanta soberbiamente de su lugar y pasa a lado de Craig mirándolo de soslayo, está sentado justo al frente del piano. La chica tiene cierta facilidad en la clase de música, convirtiéndose en la mejor de la clase, por lo tanto esperaba el momento para lucir su talento delante del chico nuevo.
Comenzó tocando Para Elisa. Craig la miraba con atención y Danna lo notó complacida.
Al finalizar la profesora la felicitó, y le dijo que era el único 10 en la clase. La joven se irguió orgullosamente y volvió a su lugar sintiendo las miradas de todos sus compañeros.
- Muy bien, ahora el turno de Craig… Craig Daniels.
Los murmullos cesaron y las miradas siguieron al joven al frente de la clase, quien no mostró movimiento alguno. La profesora volvió a leer y paseo la mirada por el salón, deteniéndose en el chico delante de ella.
- ¿Sabe usted tocar el piano? - cuestionó con impaciencia al observar la mirada altiva del chico.
Momentos pasaron y él no respondió. De pronto Angel se sintió nerviosa y no pensó lo que hizo, solo levantó la mano y llamo la atención de la maestra.
- Profesora - dijo con seguridad - él es un estudiante nuevo y apenas está conociendo las materias optativas que se imparten en la escuela.
Michael, Alex, y Melissa se miraron entre sí, confundidos por la repentina acción de Angel.
- ¡Ah! - respondió comprendiendo porque no le parecía conocido aquel joven - ya veo, eso deberías haber dicho Craig
- Estaba a punto de hacerlo - respondió el chico poniéndose de pie y mirando furtivamente a Angel – pero la señorita se adelantó y le explicó por mi.
Murmullos y risas se despertaron en el resto de los estudiantes y Angel terminó ruborizándose y reprendiéndose interiormente por su intervención.
- Muy bien, comprendo - respondió la profesora - pero si decides permanecer en esta clase tendrás que ir practicando un poco para ponerte al corriente.
Danna fijo toda su atención a la profesora.
- Seguramente alguien podrá ayudarte en esta semana, la siguiente clase veremos tus aptitudes.
El final de la clase llego y con el la hora de ir a casa. La profesora se despidió recordándoles que al día siguiente ensayarían dos horas después de clases. Los participantes asintieron y en momentos comenzaron a ponerse de pie, los comentarios y risas inundaron el aula, algunos alumnos ya salían y otros seguían entretenidos charlando mientras guardaban sus cosas.
Craig sacó un folleto de su mochila y antes de ponerse de pie giró la vista hacia Michael quien guardaba sus cosas. Angel le vio en ese momento. Luego él salió del aula y la chica sonrió a Michael quien la miraba con interés.
Después de clases Craig fue a la biblioteca. Buscó entre los anuarios de años anteriores, el correspondiente a 1965 cuando su madre estudiaba en el mismo colegio.
Buscó el nombre de su madre para asegurarse de que era el año correcto, y sobre todo de que no le había mentido, porque ¿de qué otra manera podía averiguar lo que quería? El problema que hasta ahora tenía era el de buscar a un hombre sin tener su nombre.
Sacó una fotografía rota, en la que se veía una hermosa chica de ojos azules a lado de un joven apuesto. Viendo a su madre a los 15 años en esa foto, buscó por nombre y rostro hasta encontrarla; Rebeka Moore. A sus quince años era ya muy bella. Craig había heredado el color azul de sus ojos, además de la sonrisa y el carácter. Se preguntó entonces si también tenía parecido a su padre, y si lo tuviera, tal vez gracias a eso pudiera reconocerlo.
Pero miro de nuevo la foto y no vio parecido alguno al chico que acompañaba a Rebeka en ella. Aun así, observo bien su rostro y siguió buscando hasta encontrarlo dos páginas más adelante.
- ¿Necesitas que te ayude con algo?
- No, gracias - respondió
La señora Price, la bibliotecaria miraba al joven y al reloj de la biblioteca alternadamente, esperando éste intuyera que ya era el único estudiante y ya era la hora de cerrar.
Craig salió de la biblioteca, satisfecho de tener ya un nombre para el chico de la foto. William Guerin, decía en el anuario y algo le decía que se trataba del padre de Michael.
Por la noche en la sala de las Ryan había poco ruido. Angel, Eva y Julia, se hallaban sentadas en rincones diferentes cerca de la ventana. Como cada noche, Julia estaba repasando los pendientes del despacho, Eva tejía velozmente una manta de color gris muy hermoso y Angel sentada en la alfombra intentaba terminar de leer el mismo párrafo por quinta vez. Habitualmente, la joven hablaba sobre lo ocurrido en la escuela, en el ensayo de la obra e incluso muchas veces canturreaba. Pero esa noche, su actitud fue diferente y Eva la notó distante, con la vista yendo del libro a la alfombra y la ventana.
- ¿Te sucede algo cariño?
- ¿Cómo… que?
- Estás muy distraída, ¿te pasa algo?
- Mamá déjala, está intentando estudiar
- Eso precisamente tía, intentaba leer, pero creo que me he bloqueado por completo.
Julia la miró sonriendo mientras guardaba unos documentos en su portafolio.
- Será mejor que vayas a dormir, o mañana se te pegaran las cobijas como siempre
- Tu tía tiene razón cariño
- Pues no sé si pueda dormir, cada que cierro los ojos veo esas ecuaciones sin aparente respuesta
- No puede ser Angel, ¿aún no las resuelven?
- Te lo digo tía, no tienen respuesta
Julia negó mientras se dirigía al estudio.
- Si el profesor se las asignó es porque la tienen, no se rindan.
Cerró la puerta tras de sí.
- Pero no es eso en lo que pensabas cariño…
Eva miraba con ternura a su nieta sentada frente a ella. Angel pensó un momento y luego sonrió.
- En realidad, pensaba en lo locas que pueden ser algunas personas.
- ¿A que te refieres?
La chica dudó un segundo, luego se levantó y fue a sentarse a su lado. Mientras escogía las palabras.
- Hay un chico nuevo en la clase…
- ¡Ah! Es eso.
- Si… bueno no, no es lo que piensas abuela, es solo que, es un chico muy extraño, realmente pensaba en que no cruzó palabra con nadie hoy, más que con uno o dos maestros y… conmigo
Después de pensar un momento y desviar la mirada concluyó.
- Creo que de verdad es muy extraño…
- Y dime, ese chico tan extraño ¿es apuesto?
- Pues si - respondió velozmente y al instante se sorprendió de su respuesta sonrojándose.
Eva soltó una ligera carcajada.
- Por ello estás tan pensativa
- Abuela - reiteró - no es eso…
- Está bien, comprendo, comprendo… mira, tal vez se sienta incómodo, debe ser un cambio muy grande para él, así que dale tiempo para que se relaje, después comenzará a convivir con los demás, y contigo.
- No es que quiera ser su amiga - se apresuró a aclarar - es solo que llamó mi atención su actitud, es todo
- Bueno, sea lo que sea dale tiempo, no lo juzgues tan precipitadamente y si con el paso de los días sigue comportándose así aceptaremos que hay gente muy loca en este mundo
Angel soltó una tierna carcajada, abrazo a su abuela y se dijo a si misma cuanto amaba su jovialidad, siempre podía hablar con ella de cualquier tema, incluso más que con Julia.
Después de dejar el tema a un lado la besó en la mejilla y fue directo a su habitación dispuesta a dormir, sin embargo entre las ecuaciones, el ensayo de la obra y esos ojos azules, pasó de nuevo una mala noche.
CONTINUARÁ...
